Führungskräfte im Finanzwesen können ihre Rolle erweitern, um die Zukunft des Finanzwesens zu gestalten, sagt Jack Sweeney

Für Finanzleiter kann sich die digitale Revolution wie ein zweischneidiges Schwert anfühlen. Einerseits können mehr Daten und stärkere analytische Fähigkeiten die Analyse einfacher und genauer machen. Auf der anderen Seite scheinen KI und Automatisierung einige der Kernfunktionen des Finanzwesens zu bedrohen. Wird die Finanzabteilung der Zukunft nichts weiter sein als eine Ansammlung von Algorithmen?

Laut Jack Sweeney von Middle Market Media gibt es keinen Grund zur Sorge. Sweeney hat für seinen Podcast CFO Thought Leader Hunderte von CFOs und Führungskräften aus dem Finanzbereich befragt und dabei festgestellt, dass die Zukunft des Finanzwesens nicht in einer verkleinerten, sondern in einer erweiterten Rolle liegt. Finanzabteilungen, die in der Lage sind, die Perspektive zu wechseln und sich stärker in die Entscheidungsfindung einzubringen, werden gut gerüstet sein, um zu gedeihen - und um zu besseren Geschäftsergebnissen beizutragen.

Wir haben uns mit Sweeney zusammengesetzt, um ihn zu fragen, wie CFOs und Finanzleiter die Zukunft des Finanzwesens gestalten können, indem sie die Rolle der Finanzabteilung im Unternehmen erweitern. Hier sind seine Gedanken.

Prophix: Haben Sie das Gefühl, dass sich die Rolle der Finanzabteilung erweitert? Wenn ja, was ist der Grund für diese Veränderung?

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Finanzverantwortliche treiben den Wandel voran[/caption]

Die ganze Diskussion um Daten ist in den letzten, ich würde sagen, drei Jahren sehr viel spannender geworden. Es gibt diesen interessanten Moment, in dem Finanzleiter erkennen, dass ihre Fähigkeiten und die ihrer Teammitglieder so wertvoll sind.

Da immer mehr Unternehmen in so vielen verschiedenen Bereichen Daten sammeln, stellt sich die Frage, wie sie diese analysieren und miteinander in Beziehung setzen können Und an der Schnittstelle zwischen Technologie und Datenanalyse gibt es nur wenige Menschen in einem Unternehmen, die besser ausgebildet sind als die Mitarbeiter der Finanzabteilung.

Die Rolle der Finanzabteilung hat sich seit vielen Jahren erweitert. Die Rolle der Finanzabteilung hat sich seit vielen Jahren erweitert. Ich würde sagen, die Rolle der Finanzleitung sowieso, denn wir wissen, dass "die sich verändernde Rolle des CFO" schon seit mindestens zehn Jahren ein Thema ist. Aber es stimmt, dass die Leiter der Finanzabteilungen an mehr Diskussionen teilnehmen als je zuvor. Und ihre Mitarbeiter werden in neuen Abteilungen eingesetzt und in Teile des Unternehmens eingebettet, in denen sie vorher noch nie einen Fuß gesetzt haben.

Es ist also eine sehr interessante Zeit. Finanzleute werden in Abteilungen eingesetzt, weil sie bei der Erstellung von Gewinn- und Verlustrechnungen (PNL) helfen. Sie helfen den Geschäftsführern, Entscheidungen auf der Grundlage von Finanzanalysen zu treffen.

Prophix: Was sind einige der wichtigsten Trends, die Sie bei den Interviews für Ihren Podcast festgestellt haben?

Transparenz ist ein Thema, das immer wieder auftaucht. Vor allem Millennials sehnen sich nach Transparenz. Sie wollen wissen, was sie tun sollen, und nicht, dass man ihnen sagt, sie sollen es mögen. Sie wollen verstehen, warum sie gebeten werden, etwas zu tun, und wie es dem Unternehmen einen Mehrwert bringt.

Wir haben gerade ein Interview mit Mike Foley geführt, dem CFO von Unity Technologies, einer der beliebtesten Spieleentwicklungsplattformen überhaupt. In der Gaming-Community gibt es eine Kultur, dass man seine Software verschenken sollte. Die Idee dahinter ist, Entwickler zu ermutigen, neue Ideen für Spiele auf ihrer Plattform zu entwickeln und zu erfinden. Sein Problem war, dass sie zu viel verschenkten.

Sie mussten den Mitarbeitern klarmachen, warum sie irgendwie Geld verdienen mussten, und sie mussten besser verstehen, wie man das macht. Also begannen sie damit, Zahlen in die Organisation einzubringen, und zwar mehr Zahlen, als es früheren CFOs vielleicht recht gewesen wäre. Aber er war der Meinung, je mehr er die Belegschaft mit Zahlen versorgte und aufklärte, desto größer würde die Akzeptanz sein, wenn sie anfingen, etwas mehr für ihre Software zu verlangen. Und tatsächlich erzielte er damit die gewünschten Ergebnisse: Plötzlich begriffen die Mitarbeiter, dass sie nicht weiterarbeiten konnten, indem sie alles verschenkten. Das wurde durch Transparenz erreicht.

Wir haben auch ein Interview mit Phong Le geführt, dem CFO von MicroStrategy. Das Unternehmen hat in der gesamten Zentrale Displays, auf denen Finanzdaten und -kennzahlen angezeigt werden. Die Displays bieten den verschiedenen Abteilungen interessante Möglichkeiten, ihre Welt zu betrachten und zu verstehen, wie sie in das Gesamtbild passt. Es ist eine Gelegenheit, die Mitarbeiter zu schulen. Interessanterweise sind das die Dinge, die Finanzleiter jetzt erkennen. Es geht darum, Zahlen an die Mitarbeiter weiterzugeben.

Noch einmal: Transparenz ist einfach so mächtig. Die Belegschaft hungert danach, gedeiht darauf.

[bctt tweet=""Transparenz ist einfach so mächtig. Die Belegschaft hungert danach und freut sich darüber." sagt @Sweeneyoman" username="prophix"]

Prophix: Glauben Sie, dass die Transparenz, von der Sie sprechen, von der Finanzabteilung ausgehen sollte?

Die Finanzabteilung kann eine enorme Rolle bei der Ausbildung der Mitarbeiter spielen. Top-Finanzleiter haben das schon immer gewusst, aber Sie wissen, dass die Finanzabteilung immer sehr zurückhaltend war. Die Finanzabteilung war immer der Türsteher, und das musste sich im Laufe der Zeit ändern.

Wenn Sie heute mit Führungskräften aus dem Finanzbereich sprechen, hören Sie sehr oft: "Wie können wir diese Zahlen weitergeben? Wie klären wir die Belegschaft am besten über diese Geschäftsmöglichkeit auf? Welche Zahlen oder Messgrößen können uns dabei helfen?"

Und das funktioniert in beide Richtungen: Die Mitarbeiter haben sich in ihren Abteilungen oder auf ihrer Ebene mit den Daten befasst, und sie wenden sich an die Finanzabteilung und sagen: "Hey, sieh mal, was wir gerade entdeckt haben, wenn du dir die letzten 30 Tage ansiehst, sieh dir dieses Kundenverhalten an."

Der Finanzleiter geht der Sache nach und beauftragt vielleicht sogar jemanden aus seinem Team, gemeinsam mit dem Geschäftsleiter tiefer in die Materie einzutauchen, um besser zu verstehen, warum dies etwas über das Kundenverhalten aussagt. Und dann hat die Finanzabteilung das nötige Kleingeld, um diese Maßnahme zu ergreifen und andere Abteilungen zu ermutigen, sie zu übernehmen.

Die Finanzabteilung entwickelt also nicht nur neue Messgrößen, sondern ist auch zum Kanal für Messgrößen geworden, die aus anderen Abteilungen auftauchen.

Prophix: Wie verändert die leichte Verfügbarkeit von Daten und eine intelligentere Datenverarbeitung/Analyse das Finanzwesen?

Daten ermöglichen es uns, alle Arten von neuen Sichtweisen auf das Geschäft zu messen. Wenn Sie ein spannendes Gespräch mit einer Führungskraft aus dem Finanzbereich führen wollen, fragen Sie sie: "Welchen reichen Datenschatz haben Sie in den letzten sechs Monaten entdeckt?" Sie werden es Ihnen sagen. Sie werden einen haben.

Dieser Datenpool hat vielleicht nichts mit dem Finanzwesen zu tun. Sehr oft hat er etwas mit dem Kundenerlebnis zu tun. Deshalb haben wir auch mit Finanzleitern darüber gesprochen, dass wir glauben, dass ein besseres Verständnis des Kundenverhaltens Teil des Finanzwesens ist. Es ist Teil der Vorhersage.

[bctt tweet="Ein besseres Verständnis des Kundenverhaltens ist Teil des Finanzwesens. Es ist Teil der Prognosen." days @Sweeneyoman" username="prophix"]

Es geht um die Finanzplanung und -analyse. Es geht darum, den Kunden besser zu verstehen, damit man besser vorhersagen kann, was er kaufen wird und wann er es kaufen wird. Die Finanzleiter, mit denen wir gesprochen haben, sind begeistert, und ich glaube nicht, dass es diese Begeisterung vor fünf Jahren schon gab. Ich glaube, sie ist jetzt da, weil man plötzlich die Punkte miteinander verbinden kann.

Sie fragen also: "Welches ist der heiße neue Datenpool, den Sie in den letzten sechs Monaten entdeckt haben, und wie wollen Sie ihn messen?" Und sehr oft sind sie mittendrin im Geschehen. Sie sagen dann: "Nun, wir sind auf diese Sache gestoßen, und sie ist wirklich sehr aufschlussreich. Wir wissen, dass es da eine Metrik gibt." Und es ist vielleicht nicht die Kennzahl, die sie ihren Aktionären präsentieren wollen, aber es geht darum, die Menschen im Unternehmen zu informieren.

Prophix: Wie richten Sie Ihre Abteilung, Ihre Mitarbeiter und Prozesse so aus, dass die von Ihnen angesprochenen Erkenntnisse zutage treten?

Im Zeitalter der Transparenz schreibt man den Leuten nicht vor, was sie zu tun haben, oder? Diese Ausrichtung erreicht man durch Aufklärung und durch die Weitergabe von Zahlen und ein wenig Geben und Nehmen. Wäre ich ein Leiter der Finanzabteilung, würde ich darüber nachdenken, wie ich die einzelnen Mitarbeiter schulen kann. Sie könnten in drei verschiedenen Bereichen tätig sein, aber ich muss sie alle auf die gleiche Seite bringen. Was würde diese Mitarbeiter anspornen oder ihnen verdeutlichen, warum diese Übereinstimmung erreicht werden muss?

Darüber wird viel nachgedacht, und es ist eine Form des Managements, die wirklich sehr interessant ist. Die Angleichung muss durch Bildung und gutes Management erreicht werden. Es kann nicht das alte Management von "Befehls- und Kontrollorganisationen" sein In diesem Rahmen lässt sich die Ausrichtung einfach nicht mehr erreichen.

Prophix: Welche Fähigkeiten müssen Führungskräfte im Finanzwesen weiterentwickeln?

Im Zeitalter von Big Data sind die analytischen Fähigkeiten und der Verstand eines Finanzfachmanns sehr gefragt. Es gibt plötzlich alle möglichen neuen Bereiche, in denen ein Finanzfachmann eingesetzt werden kann. Gleichzeitig waren Kommunikationsfähigkeiten noch nie so gefragt wie heute. Führungskräfte im Finanzwesen müssen auch gut kommunizieren können. Und das ist nicht unbedingt eine Fähigkeit, die der traditionelle Weg zur Finanzleitung bietet.

CFOs lernen, wie sie mit der Investorengemeinschaft und ihren Aktionären kommunizieren, aber intern ist das anders. Es ist etwas anderes, mit seinem Team zu kommunizieren; es ist eine neue Art von Fähigkeiten. Der Leiter des Finanzwesens wagt sich in das Unternehmen hinaus und setzt sich in einen Konferenzraum, den er vor zwei Jahren noch nie betreten hat, und er hat es mit Menschen an einem Tisch zu tun. Viele der Finanzleiter, mit denen wir gesprochen haben, haben uns gesagt, dass sie versuchen, diese Fähigkeiten auf jede erdenkliche Weise zu erwerben.

Prophix: Was würden Sie als eine hochwertige Tätigkeit für Finanzleiter definieren? Worauf sollten sie ihr Augenmerk richten?

Ich habe wieder einmal Metriken im Kopf; ein Teil dessen, wonach ich in diesen Diskussionen suche, ist die nächste großartige Metrik, die aus Daten abgeleitet wurde. Wenn ich also an eine wichtige Tätigkeit für ein Finanzteam denke, dann ist es die Entwicklung einer Methode zur Ermittlung von Geschäftsmöglichkeiten.

Sie könnten Ihrem Unternehmen eine Menge Geld sparen, wenn Sie nicht in die falschen Bereiche investieren. Für mich ist es also von hohem Wert, wenn Ihre Teams in der Lage sind, Prognosen zu erstellen und das Unternehmen zu leiten.

Prophix: Worauf sollten Finanzverantwortliche Ihrer Meinung nach in naher Zukunft achten?

Ein Trend, der viele Finanzleute nervös macht, ist, dass viele ihrer traditionellen Aufgaben eher früher als später automatisiert werden. Ein großer Teil der Buchhaltungssoftware, die es gibt, hilft den Leuten, die Bücher schneller abzuschließen, und macht so viele Fachleute überflüssig.

Allerdings eröffnen sich auch in anderen Bereichen neue Möglichkeiten. Ich denke, dass die nervöse Energie, die von der Automatisierung ausgeht, die Führungskräfte im Finanzwesen zu Experimenten veranlasst. Und auch hier gilt: Führungskräfte im Finanzwesen sind in der Regel nicht experimentierfreudig. In der Vergangenheit waren sie mit ihrer Funktion, ihren Prozessen und Traditionen verheiratet. Aber jetzt öffnet sich die Welt.

Es ist offensichtlich, dass die besten Finanzleiter diejenigen sind, die in der Lage sind, sich weiterzuentwickeln und zu verstehen, dass es um Veränderungen in der Finanzabteilung geht, und die dazu beitragen, den Wandel in ihren Unternehmen zu fördern.

Jack Sweeney ist Geschäftsführer von Middle Market Media, LLC, und Gastgeber und Schöpfer des CFO Thought Leader Podcast. Verbinden Sie sich mit ihm auf LinkedIn und Twitter.

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