Unternehmensweite Systeme: Spüren Sie den Schmerz?

Kürzlich wurde ich eingeladen, auf der IMA-Konferenz in Los Angeles einen Vortrag darüber zu halten, wie Finanzfachleute die Methoden der Finanzplanung verbessern wollen.

Wie es bei Fachkonferenzen üblich ist, umfasste die Veranstaltung eine Ausstellung von Anbietern, die Lösungen für leitende Finanzfachleute verkaufen. Besonders hervorzuheben sind die Produkte von Anbietern, die es Kunden von SAP und Oracle Financials ermöglichen, Daten für die Berichterstattung in Tabellenkalkulationen herunterzuladen. Ein anderer Anbieter verkaufte Buchhaltungssoftware, die in SAP integriert ist und wichtige Prozesse wie Jahresabschlüsse und Abstimmungen automatisiert.

Das Aufkommen dieser Art von Unternehmen ist bezeichnend. Diese Anbieter haben die Tatsache erkannt, dass eine wachsende Zielgruppe - in diesem Fall Finanzfachleute - unter einem oder mehreren der folgenden Faktoren leidet:

• Finanzfachleute kaufen ein unternehmensweites System in dem Glauben, dass es über alle benötigten Funktionen verfügt, um dann festzustellen, dass etwas Entscheidendes fehlt
• Nach dem Kauf eines "großen" Systems sind die Anbieter nicht in der Lage, die Zeit und die Ressourcen aufzubringen, um mit den Finanzfachleuten zu kommunizieren, sie zu schulen oder zu unterstützen, wie ihr System von ihnen genutzt werden kann
• Die Nutzung der erforderlichen Funktionen innerhalb einer großen unternehmensweiten Lösung ist für Finanzfachleute schwierig und zeitaufwändig

Unabhängig davon, welche dieser Gründe ins Spiel kommen, haben Finanzfachleute in allen Branchen ein großes Problem: großen unternehmensweiten Systemen (z. B. Enterprise Resource Planning-Systemen) mangelt es an der Breite und Tiefe der Funktionen, die ihnen das Leben leichter machen und ihnen helfen, bessere und schnellere Entscheidungen zu treffen.

Dass Finanzfachleute diesen Schmerz empfinden, wird durch Branchenanalysten, die mir in den letzten Jahren ihre Beobachtungen mitgeteilt haben, noch verstärkt. Insbesondere, dass "große Computerprogramme von großen Anbietern, die behaupten, alles zu können, was ein Unternehmen braucht, nicht mehr die Wahl der heutigen, sehr praxisorientierten Finanzleiter sind. Stattdessen werden spezialisierte, erstklassige Anbieter bevorzugt, die eine wirkliche Tiefe bieten". Schließlich ist es angesichts der Komplexität der Unternehmen unrealistisch zu erwarten, dass eine einzige Lösung alle heutigen geschäftlichen Herausforderungen bewältigen kann.

Offen gesagt ist dies eine gute Nachricht für Finanzfachleute und Unternehmer, die natürlich sicherstellen wollen, dass sie in Softwarelösungen investieren, die angemessen, effektiv und bei Bedarf auch skalierbar sind.

Wenn wir einen Schritt zurücktreten, können wir erkennen, dass es in der Vergangenheit eine Abhängigkeit von großen Computersystemen gab, die als umfassendes Allheilmittel dienten. Denken Sie zum Beispiel an die weit verbreitete Angst vor dem Jahr-2000-Problem vor ein paar Jahren. Damals wurde den IT-Managern gesagt, daß ihre Altsysteme ersetzt werden müßten, wenn sie im neuen Jahrtausend überleben wollten. Die Beinahe-Panik zwang Unternehmen in aller Welt, in breit angelegte, teure Lösungen zu investieren. Die Wahrheit ist, dass Unternehmen, die ihre Altsysteme beibehalten haben, durchaus in der Lage waren, zu arbeiten und zu florieren.

Was bedeutet dies für die Welt des Corporate Performance Management (CPM)? Umfragen zeigen immer wieder, dass die "großen" Softwarelösungen in Bezug auf ihre Implementierung und ihren Support unterdurchschnittlich abschneiden. Außerdem steigen die Kosten für Wartung und Upgrades weiter an. Infolgedessen schalten Finanzfachleute zunehmend Komponenten ihrer umfassenden ERP-Lösungen ab und ersetzen wichtige Funktionalitäten durch Best-in-Class-Produkte.

Als Anbieter eines spezialisierten Best-in-Class-CPM-Produkts ist Prophix stets bemüht, die Probleme zu lösen, die Finanzfachleute erleben, wenn sie sich stark auf große Softwarelösungen verlassen