Wie CPM Rezessionen überdauern kann

Unüberlegte Kostensenkungen sind nicht die Antwort auf die Rezession, sondern intelligentes Kostenmanagement

Fast 40 Prozent der befragten Wirtschaftswissenschaftler erwarten eine Rezession im Jahr 2020 und 72 Prozent erwarten eine solche bis Ende 2021, so die National Association for Business Economics. In einem solchen Umfeld ist es eine natürliche Reaktion, den Geldbeutel der Unternehmen zu straffen, aber ein intelligentes Kostenmanagement ist die bessere. Auch wenn Ökonomen mit ihren Vorhersagen nicht immer richtig liegen, gibt es doch einige beunruhigende Anzeichen für eine bevorstehende Korrektur. Allein die Tatsache, dass wir uns derzeit in der längsten Hausse der Geschichte befinden, sollte uns zu denken geben. Zusammen mit den inversen Renditekurven, dem verlangsamten Wachstum in China, den Unruhen in Hongkong, dem Rückgang des Handels aufgrund der Zollkriege und der steigenden Verschuldung der US-Regierung sind die Argumente für Vorsicht ziemlich zwingend. Aber es gibt eine ebenso zwingende Binsenweisheit: Kein Unternehmen hat sich jemals selbst auf Wachstum oder Erfolg getrimmt. Wenn wir uns auf einen Abschwung oder eine Rezession zubewegen, ist es klug, sich daran zu erinnern, dass wirtschaftliche Abschwünge nicht für alle Unternehmen schlecht sind. Für einige sind sie sogar eine Chance. In einer Rezession kaufen die Menschen vielleicht weniger Autos, aber sie werden wahrscheinlich mehr für Mitfahrgelegenheiten ausgeben. Sie gehen vielleicht weniger auswärts essen, geben aber wahrscheinlich mehr für abgepackte Mahlzeiten aus. Das Gleiche gilt für die Softwarebranche. In einer Rezession geben Unternehmen oft weniger für Marketing und Werbung aus, so dass Unternehmen wie Google und Facebook darunter leiden könnten, wenn die Ausgaben für digitales Marketing zurückgehen. Unternehmen sind auch weniger geneigt, große Investitionen in Technologie zu tätigen, wenn sie knapp bei Kasse sind, so dass sie eine kostspielige ERP-Erneuerung auf einen späteren Zeitpunkt verschieben könnten. Einige Softwarefirmen werden jedoch von Unternehmen profitieren, die Geld sparen wollen. So kann beispielsweise eine Software für die Ausgabenverwaltung eine gute Investition für ein Unternehmen sein, das seine Kosten senken muss. Ebenso ist Software für das Corporate Performance Management (CPM) - die von Finanzabteilungen für Budgetierung, Prognosen, Finanzberichte und Finanzanalysen verwendet wird - genau die Art von Werkzeug, die Unternehmen benötigen, um zu verstehen, wo ihre Ressourcen am besten eingesetzt werden und wo sie keine vertretbaren Erträge erzielen. Mit anderen Worten: CPM-Software ermöglicht ein intelligentes, strategisches Kostenmanagement. Wenn Unternehmen knapp bei Kasse sind, ist der Kauf von Software oft eine einfache Entscheidung. Die Investition in eine Produktivitätssoftware, wie z. B. ein ERP-System, mag beängstigend sein, aber diese Angst wird durch die Gewissheit ausgeglichen, dass sie langfristige Vorteile bringt. Das Gleiche gilt für CPM-Software, denn sie macht Finanzabteilungen produktiver und strategischer. Ein finanzieller Abschwung ist unbestreitbar ein Schock für das System. Marktsegmente, die zuvor gut liefen, stagnieren plötzlich oder schrumpfen. Produkte, die sich gut verkauften, werden zu aufgeblähten Beständen. Die Unternehmen erkennen, dass sie auf das neue Marktverhalten reagieren müssen. Sie müssen effizienter arbeiten, aber unüberlegte Entscheidungen darüber, wo sie weniger ausgeben oder Ressourcen umleiten sollten, um eine bessere Rendite zu erzielen, machen den Schaden nur noch größer. Dies ist der Zeitpunkt, an dem Unternehmen CPM-Software am dringendsten benötigen. Sie müssen genauer planen; sie müssen die Auswirkungen eines Marktaustritts erkennen; sie müssen verstehen, welche Produkte und Vertriebskanäle am profitabelsten sind. Eine Fallstudie, die den Nutzen von CPM-Software in schwierigen Zeiten verdeutlicht, entstand unmittelbar nach dem 11. September. Es handelt sich um zwei Unternehmen derselben Branche, die sich im Besitz derselben Holdinggesellschaft befinden. Beide wurden von ihrem Vorstand aufgefordert, Pläne auf der Grundlage von sieben Szenarien zu erstellen. Die Szenarien enthielten Annahmen über mögliche Abschwünge in verschiedenen Marktsegmenten (z. B. wie stark der Geschäftsreiseverkehr im Vergleich zum Privatreiseverkehr zurückgehen würde). Den Finanzabteilungen beider Unternehmen wurden dieselben sieben Szenarien vorgelegt. Das Unternehmen, das sein altes, auf Tabellenkalkulationen basierendes System zur Erstellung von Berichten über diese Szenarien nutzte, konnte in dem vorgegebenen Zeitraum von zwei Wochen nur über zwei der Szenarien berichten. Das Unternehmen, das ein CPM-System verwendete, schloss alle Szenarien ab und lieferte dem Vorstand die nützlichen strategischen Erkenntnisse, die er brauchte, um wirksam und intelligent zu reagieren. Manchen mag es so vorkommen, als sei die Einführung einer besseren Planung in schwierigen Zeiten so, als würde man die Stalltür schließen, wenn das Pferd schon weggelaufen ist. Das wäre wahr, wenn die Implementierung einer CPM-Software Monate dauern würde. Aber mit der heutigen CPM-Generation - browserbasierte Software mit intuitiven Oberflächen - ist es nur eine Frage von Tagen oder Wochen, bis man wertvolle Erkenntnisse gewonnen hat. Nicht Monate oder Jahre. Das bedeutet, dass ein Unternehmen bei einem sich abzeichnenden wirtschaftlichen Abschwung schnell handeln kann, um die richtigen Schritte zur Bewältigung der neuen Herausforderungen zu ergreifen, indem es CPM-Software einsetzt, um besser zu planen, falls (oder wenn) die Wirtschaft ins Stocken gerät. Anstatt pauschale Kostensenkungen vorzunehmen, die möglicherweise nicht ausreichen, um einen Abschwung zu überstehen, und die es mit ziemlicher Sicherheit schwieriger machen, aus dem Abschwung herauszukommen und wieder zu wachsen, kann eine Rezession eine Gelegenheit sein, ein CPM-System einzuführen, das intelligentere Entscheidungen und eine schnellere, stärkere Erholung ermöglicht.